Chugoku

Wilayah Chūgoku (中国) adalah bagian barat Pulau Honshu di Jepang. Wilayah ini terdiri dari lima prefektur, yaitu Hiroshima, Okayama, Shimane, Tottori, dan Yamaguchi. Meskipun sering kali terlewat dibandingkan wilayah lain seperti Kansai atau Kyushu, Chūgoku memiliki perpaduan menarik antara sejarah, budaya, dan keindahan alam yang unik.

Secara geografis, Chūgoku terbagi menjadi dua bagian utama: San'in (山陰) di utara dan San'yō (山陽) di selatan. San'in berbatasan dengan Laut Jepang dan cenderung memiliki iklim yang lebih sejuk serta wilayah yang lebih pedesaan. Di sisi lain, San'yō berbatasan dengan Laut Pedalaman Seto dan lebih berkembang secara ekonomi serta industri. Kota terbesar di wilayah ini adalah Hiroshima, yang dikenal secara global karena peristiwa bom atom tahun 1945 serta daya tariknya seperti Kuil Itsukushima di Pulau Miyajima.

Selain Hiroshima, prefektur lainnya juga memiliki daya tarik tersendiri. Okayama terkenal dengan Taman Korakuen, salah satu dari tiga taman terindah di Jepang, serta Kastil Okayama. Shimane adalah rumah bagi Kuil Izumo Taisha, salah satu kuil Shinto tertua dan paling suci di Jepang. Prefektur Tottori menawarkan Bukit Pasir Tottori, fenomena alam unik yang menyerupai gurun kecil di Jepang. Yamaguchi, di sisi barat, memiliki Jembatan Kintai-kyo yang bersejarah serta Tsunoshima Bridge, jembatan indah yang menghubungkan pulau kecil di Laut Jepang.

Dari segi transportasi, wilayah Chūgoku mudah diakses melalui jalur Shinkansen, terutama melalui jalur Sanyo Shinkansen yang menghubungkan Osaka hingga Fukuoka. Bandara utama seperti Bandara Hiroshima dan Bandara Okayama juga melayani penerbangan domestik serta beberapa penerbangan internasional. Infrastruktur jalan dan kereta lokal di wilayah ini juga cukup baik, memudahkan perjalanan antara prefektur.