Meskipun Jigokudani Monkey Park di Prefektur Nagano lebih dikenal dengan pemandangan monyet-monyet yang berendam di air hangat saat musim dingin, suasana di musim semi tak kalah memikat.

Ketika salju mulai mencair, kawasan pegunungan ini perlahan berubah menjadi lanskap hijau yang segar, dengan udara sejuk yang membuat perjalanan semakin menyenangkan.

Mengenal Jigokudani Monkey Park di Nagano Secara Umum

Jigokudani Monkey Park adalah taman alam yang populer di Prefektur Nagano, Jepang, terutama karena merupakan tempat tinggal bagi ratusan makaka Jepang atau snow monkey—monyet liar khas Jepang yang dikenal sering berendam di pemandian air panas alami (onsen).

Taman ini terletak di lembah Jigokudani (Hell’s Valley) di dalam area Joshinetsu Kogen National Park, sekitar 3,5 jam dari Tokyo dengan transportasi umum. Nama Jigokudani sendiri berasal dari fenomena uap panas dan air mendidih yang keluar dari tanah di sekitarnya. 

Pada tahun 1960-an, sekawanan monyet mulai turun dari hutan pegunungan ke lembah untuk mencari sumber makanan yang lebih mudah dijangkau serta mendekati pemandian air panas alami.

Seiring waktu, monyet-monyet tersebut mulai berendam di sumber air panas untuk menghangatkan tubuh mereka dari suhu dingin yang terkadang ekstrim, menjadikan kawasan tersebut terkenal sebagai tempat di mana monyet liar menikmati hangatnya air panas di tengah salju.

Meskipun begitu, taman ini dapat dikunjungi sepanjang tahun, bukan hanya saat musim dingin.

Di musim semi dan musim lainnya, kawanan monyet tetap berkeliaran di lembah, dan pengunjung bisa menyaksikan tingkah laku mereka dalam habitat alami.

Seperti Apa Musim Semi di Jigokudani Monkey Park?

Musim semi di Jigokudani Monkey Park menawarkan pengalaman yang berbeda dari musim dingin yang paling terkenal.

Suasana musim semi ditandai dengan tumbuhnya dedaunan hijau, bunga sakura yang mekar di beberapa wilayah Nagano, dan aktivitas monyet yang semakin aktif bermain di luar pemandian air panas.

Ketika salju mulai mencair sekitar akhir Maret hingga April, suhu udara meningkat dan jalur menuju taman menjadi bebas dari lapisan es sehingga lebih nyaman untuk berjalan kaki.

Salah satu daya tarik utama saat musim ini adalah kemunculan bayi-bayi monyet yang baru lahir. Anak-anak monyet kecil ini biasanya masih bergantung pada induknya, sering terlihat menempel di punggung atau perut sang ibu saat berjalan.

Jumlah pengunjung di musim semi juga cenderung lebih sedikit dibanding puncak musim dingin, membuat suasana lebih tenang dan memberi kesempatan lebih leluasa untuk menikmati pemandangan alam sekitar.

Cara Menuju Jigokudani Monkey Park

Jigokudani Monkey Park memiliki akses yang cukup mudah berkat sistem transportasi Jepang yang terintegrasi dengan baik. Berikut adalah panduannya:

Dari Tokyo

Perjalanan dari Tokyo menjadi pilihan tercepat untuk mencapai lokasi ini, dengan total waktu tempuh hampir 3 jam menggunakan kombinasi kereta dan bus.

• Tokyo → Nagano
  • Naik JR Hokuriku Shinkansen (Kagayaki / Hakutaka / Asama)
  • Waktu tempuh tercepat: ±79 menit
  • Turun di Nagano Station
• Nagano → Yudanaka
  • Pindah ke Nagano Dentetsu Line (Limited Express)
  • Waktu tempuh: ±38 menit
  • Turun di Yudanaka Station
• Yudanaka → Jigokudani Monkey Park
  • Naik bus lokal: ±15 menit, turun di halte dekat Snow Monkey Park
  • Atau naik Express Bus ke Shiga Kogen: ±41 menit
  • Lanjut jalan kaki ±35 menit melalui jalur hutan sampai pintu masuk taman

Dari Nagoya

• Nagoya → Matsumoto
  • Naik JR Chuo Line Limited Express
  • Waktu tempuh: ±2 jam 43 menit
• Matsumoto → Nagano
  • Di Matsumoto, pindah kereta ke arah Nagano
• Lanjut dari Nagano:
  • Nagano → Yudanaka (38 menit) menggunakan Nagano Dentetsu Line (Limited Express)
  • Bus selama 15 menit menuju Snow Monkey Park
  • Berjalan kaki menuju taman selama 35 menit

Dari Shin-Osaka

Ada dua opsi untuk perjalanan dari Shin-Osaka, yaitu melewati Nagoya atau Tsuruga.

Via Nagoya

• Shin-Osaka → Nagoya
  • Naik kereta di jalur JR Tokaido Shinkansen (Nozomi Shinkansen)
  • Lama perjalanan ±52 menit

Lanjut rute Nagoya → Matsumoto → Nagano → Yudanaka seperti yang tertera di atas.

Via Tsuruga

• Shin-Osaka → Tsuruga
  • Gunakan kereta Limited Express Thunderbird
  • Lama perjalanan ±76 menit
• Tsuruga → Nagano
  • Gunakan kereta JR Hokuriku Shinkansen
  • Melewati Kanazawa dan Toyama
  • Lama perjalanan ±1 jam 49 menit
• Lanjut dari Nagano:
  • Nagano → Yudanaka (38 menit) menggunakan Nagano Dentetsu Line (Limited Express)
  • Lanjutkan dengan bus selama 15 menit menuju Snow Monkey Park
  • Kemudian berjalan kaki menuju taman selama 35 menit

Dengan berbagai pilihan rute dari kota-kota besar seperti Tokyo, Nagoya, maupun Osaka, akses menuju Jigokudani Monkey Park sebenarnya cukup praktis meski memerlukan beberapa kali perpindahan transportasi.

Perencanaan jadwal kereta dan bus yang tepat akan membuat perjalanan terasa lebih efisien dan nyaman.