Festival Musim Dingin di Jepang: Nikmati Keindahan Salju dan Kemeriahannya!

Jepang adalah negara yang terkenal akan berbagai jenis festival yang selalu menghiasi setiap musimnya di sepanjang tahun, dari musim dingin, musim semi, musim panas, hingga musim gugur. Festival musim  panas mungkin menjadi yang populer di kalangan wisatawan, tapi apakah kamu tahu bahwa festival musim dingin di Jepang juga tidak kalah meriahnya?

Festival musim dingin di Jepang biasanya kental akan nuansa seni dan tradisi budayanya, dimulai dari pameran patung salju karakter, tradisi lampion es, bahkan hingga kunjungan ke kuil tiap menjelang Tahun Baru.

Lalu, festival-festival apa saja yang bisa wisatawan nikmati kemeriahannya selama musim dingin di Jepang?

Sapporo Snow Festival - Sapporo, Hokkaido

Salah satu festival musim dingin paling terkenal di Jepang adalah Sapporo Snow Festival yang tiap tahunnya akan diselenggarakan selama satu minggu pada bulan Februari di ibukota Prefektur Hokkaido, Sapporo. Festival ini diadakan di tiga lokasi yang ada di Sapporo: Taman Odori, Distrik Susukino, dan Kawasan Tsudome.

Acara utama dari festival satu ini adalah keberadaan patung-patung salju dan es berbagai macam karakter yang spektakuler dan selalu menjadi daya tarik bagi banyak wisatawan.

Jika kamu ingin melihat patung salju berukuran besar, kamu bisa datang ke Taman Odori yang juga merupakan lokasi festival yang paling banyak dikunjungi. Lalu jika kamu lebih tertarik untuk melihat berbagai jenis patung es, kamu bisa datang ke Distrik Susukino. Di sisi lain, kamu juga bisa bersenang-senang dengan bermain seluncur salju di Kawasan Tsudome.

Asahikawa Winter Festival - Asahikawa, Hokkaido

Masih di Prefektur Hokkaido dan masih juga merupakan salah satu festival musim dingin paling populer di Jepang adalah Asahikawa Winter Festival. Festival satu ini diselenggarakan hampir bersamaan dengan Sapporo Snow Festival, yakni pada awal bulan Februari dan akan berlangsung selama lebih dari satu minggu.

Setiap tahunnya, setidaknya ada satu patung salju berukuran besar yang sengaja dibuat sebagai panggung untuk acara musik dan pertunjukan lainnya. Bahkan pada tahun 1994 lalu, patung salju yang dibuat di sini sempat memecah rekor dunia sebagai bangunan salju terbesar di dunia.

Patung salju raksasa di festival ini terletak di tepi sungai Asahibashi, salah satu dari dua lokasi festival. Sementara jika kamu ingin melihat ukiran patung es, kamu bisa datang ke lokasi kedua tempat diselenggarakannya festival ini; Kawasan Perbelanjaan Heiwa Dori.

Lake Shikotsu Ice Festival - Chitose, Hokkaido

Prefektur Hokkaido memang selalu menjadi tujuan utama wisata ketika musim dingin tiba, tak heran mengingat prefektur ini memang memiliki banyak festival musim dingin yang menarik untuk dikunjungi. Setelah Sapporo Snow Festival dan Asahikawa Winter Festival, ada juga Lake Shikotsu Ice Festival di Chitose.

Lake Shikotsu Ice Festival adalah festival es yang diadakan di Lake Shikotsu Onsen di Taman Nasional Shikotsu-Toya, terletak sekitar 40 menit perjalanan dengan mobil dari kota Sapporo. Di sana, ada banyak patung es yang dibuat dengan menyemprotkan air dari Danau Shikotsu, yang memiliki air paling jernih di Jepang, dan membekukannya.

Selain itu, festival ini juga menyediakan area di mana pengunjung dapat berseluncur dengan sepatu boot, dan menunggang kuda yang mana populer di kalangan anak-anak. Lokasi diselenggarakannya festival ini juga memiliki banyak tempat onsen, sehingga pengunjung dapat menghangatkan diri mereka dengan berendam.

Chichibu Night Festival - Saitama

Chichibu Night Festival adalah festival di Kuil Chichibu, hanya 90 menit perjalanan dari pusat kota Tokyo. Festival ini diadakan setiap tahun pada tanggal 2 dan 3 Desember. Festival ini dianggap sebagai salah satu dari tiga festival paling terkenal di Jepang yang menampilkan parade kendaraan hias, bersama Gion Matsuri di Kyoto dan Takayama Festival.

Daya tarik lain dari festival ini adalah pertunjukan kembang apinya, yang umumnya berlangsung selama hampir dua setengah jam dan memberi kesempatan langka bagi pengunjung untuk menikmati keindahan kembang api Jepang selama musim dingin.

Tokamachi Snow Festival - Tokamachi, Niigata

Tokamachi Snow Festival diadakan setiap tahun selama tiga hari di sekitar hari Sabtu ketiga pada bulan Februari. Di sini akan ada banyak patung salju yang dibuat untuk festival tersebut dan dipamerkan di berbagai lokasi di kota Tokamachi.

Tokamachi merupakan salah satu wilayah dengan salju terberat di Jepang, dapat menumpuk hingga ketinggian dua meter atau lebih. Untuk mengurangi dampak negatif dari penumpukan salju tersebut, Tokamachi Snow Festival dibuat untuk memanfaatkan salju yang melimpah sebagai sarana hiburan bagi penduduk dan pengunjung yang datang.

Festival ini diselenggarakan di banyak titik lokasi yang ada di Tokamachi, tapi yang paling besar berada di dekat Stasiun Tokamachi, bernama Community Hiroba. Tempat ini menampilkan sejumlah patung salju, berbagai aktivitas dan wahana terkait salju, serta berbagai pilihan kios makanan khas festival.

Iwate Snow Festival - Kowai Farm, Iwate

Salah satu festival salju terbesar yang ada di wilayah Tohoku adalah Iwate Snow Festival. Festival ini diadakan di sekitar bagian selatan Gunung Iwate, termasuk area Makiba di Koiwai Farm setiap bulan Februari tiap tahunnya.

Patung salju berukuran besar dan kecil bisa dilihat di sini; sebuah karya seni dalam berbagai bentuk dan ukuran yang dibuat oleh hampir 4.000 orang. Pengunjung juga dapat ikut bersenang-senang dengan meluncur menuruni seluncuran salju besar, dan menaiki kereta salju.

Di malam hari, pengunjung dapat menikmati pertunjukan cahaya dan kembang api di langit Iwate. Cobalah juga beberapa makanan lokal sekitar di dalam salah satu igloo yang dikenal sebagai Kamakura dalam istilah Jepang.

Hirosaki Castle Snow Lantern Festival - Hirosaki, Aomori

Kastil Hirosaki di Hirosaki, Prefektur Aomori, tidak hanya indah di musim semi ketika bunga sakura mekar saja, tapi juga pada saat musim dingin ketika Hirosaki Castle Snow Lantern Festival diselenggarakan. Festival ini juga merupakan salah satu festival salju terbesar di kawasan Tohoku bersama dengan Iwate Snow Festival.

Lentera salju yang ditampilkan dalam festival ini semuanya dibuat dengan tangan oleh warga setempat yang ingin menghibur pengunjung yang datang. Selama festival berlangsung, ada banyak cara untuk menikmati salju di sini, di antaranya adalah menikmati keindahan patung salju dan bermain di seluncuran salju.

Pada malam hari, gemerlap cahaya dari pohon pinus dan menara Kastil Hirosaki yang tertutup salju menciptakan suasana yang memukau. Di sekitar Kolam Hasu yang berada dekat Kastil Hirosaki, pengunjung juga dapat menikmati pemandangan igloo yang diterangi lilin.

Yokote Kamakura Festival - Yokote, Akita

Yokote Kamakura Festival diadakan setiap tahun pada tanggal 15 dan 16 Februari di kota Yokote, tenggara Prefektur Akita. Festival ini menampilkan banyak rumah salju mirip igloo, yang disebut Kamakura dalam istilah Jepang, yang dibangun di berbagai lokasi di seluruh kota.

Di dalam setiap Kamakura tersebut, disediakan juga pemanggang arang untuk memberikan kehangatan dan sebagai media untuk memanggang kue beras.

Area festival membentang dari timur Stasiun Yokote hingga Kastil Yokote. Dimulai dari stasiun, pengunjung dapat berjalan-jalan santai di sepanjang jalan kota dan menikmati pemandangan Kamakura yang dibangun di samping rumah-rumah di lingkungan tersebut.

Selain itu, pengunjung juga dapat mengambil bagian dalam pembuatan Kamakura di salah satu sesi praktik yang ada di Taman Komyoji.